Washington D.C. grandes visites Nationales

Aux portes de la capitale nous avons trouvé des températures bien fraiches : 13°C en journée, 11°C la nuit… nous n’avons donc pas tardé à compter deux angines et un rhume !

Et un désagréable crachin pour accompagner cela… c’était l’occasion de changer nos essuie-glaces qui étaient bien fatigués.

Globalement courbatus et fatigués, c’est donc moyennement motivés que nous sommes arrivés aux abords d’une très grande ville, où le parking s’annonçait compliqué et pour une journée marathon ! Tout est au même endroit, autour du Mall, cette étendue en croix de 4km de long : les Mémorials de certains présidents (Washington, Jefferson, Lincoln, Roosevelt) les bâtiments du gouvernement dont le Capitole et la Maison Blanche, la bibliothèque Nationale (une des plus grandes du monde), les lieux d’hommage aux soldats décédés pendant les guerres américaines (2^ème guerre mondiale, guerres du Vietnam, de Corée), les grands musées -gratuits !!- de l’histoire américaine, et de l’histoire des « African American », et des « Native Americans » - qui râlent d’ailleurs, à raison, qu’il ne s’agisse pas d’un grand musée d’histoire de tous les américains…- les musées d’art nationaux, et d’autres musées nationaux (d’histoire naturelle, de l’air et de l’espace)… et aux abords se trouvent encore l’immense cimetière d’Arlington avec tous les soldats enterrés des différentes guerres, et le Pentagone… c’était l’indigestion annoncée !

Et pourtant... après être passés devant le cimetière d'Arlington et fait un bref arrêt devant le Pentagone, nous avons trouvé une place en plein milieu du Mall, juste devant le Capitole, devançant à peine tous les food-trucks qui s’y installent habituellement pour la journée.

Ensuite, le premier Musée vers lequel on se dirige, celui de l’Air et de l’Espace… est fermé à long terme pour rénovation de fond ! Voilà qui nous simplifiait déjà la tâche…

Nous débutons donc par le Musée National d’Histoire Naturelle pour lequel, il y aurait déjà de quoi s’occuper toute une journée !  Fossiles que nous n’avions jamais vus, minéraux extraordinaires comprenant une section bijoux avec un des plus gros diamants du monde le Hope, exposition sur les bactéries, premiers hommes en statues de cire, calamar géant, mégalodon, etc.

Nous avons pourtant enchainé, avec le Musée National d’Art qui compte une quantité très importante de tableaux célébrissimes.

A la sortie nous sommes passés voir le Mémorial de Washington et la Maison Blanche bien sûr !

Puis le Mémorial de la 2^ème guerre mondiale, celui, très émouvant de la guerre du Vietnam avec un système complexe à partir duquel les visiteurs peuvent retrouver le nom d’un proche parmi les milliers gravés sur le mur… ils repartent alors avec le nom décalqué sur un petit bout de papier.

Et enfin nous avons gravi les marches du Mémorial de Lincoln !

A ce stade nous n’avions plus de pieds, de jambes, de genoux, de cuisses, de fesses, de dos… de rien qui nous permettait encore de nous mouvoir ne serait-ce que d’un pas ! Nicolas le courageux a loué une trottinette pour aller chercher notre camion loin de l’autre côté et venir nous cueillir.

Nous avons traversé Georgtown by night, le quartier sympa rempli de boutiques et de restos avant d’aller nous écraser de sommeil dans une rue un peu à l’écart le long d’un parc.

Le lendemain nous sommes allés voir les chutes du Potomac, le fleuve le long duquel s’est bâtie la capitale après que les indiens s’y soient déjà installés. Ce jour là les pompiers étaient à la manœuvre et tentaient de remonter le courant avec deux petits bateaux pneumatiques.

A la sortie nous avons vu d’énormes maisons, des châteaux en réalité, parsemés les uns à bonne distance des autres au milieu de la forêt.

De là nous avons fait un dernier saut « pèlerinage » pour retrouver la maison dans laquelle Johanna à habité plus jeune… des voisins étaient toujours là et la nouvelle propriétaire n’a pas changé depuis 25ans ! Celle-ci nous a même très gentiment proposé une visite de l’intérieur… très rigolo.

Nous quittons Washington et traversons tout le Maryland sans rien y visiter pour rejoindre la Pennsylvanie, dont nous avons encore raté le panneau !