Derniers parcs nationaux et course à la vente en Arizona

Arrivés en Arizona nous ne sommes plus qu’à quelques jours du départ et nous avons avancé sur la vente du camion…

Une famille française nous avait contactée il y a déjà quelques semaines, nous avons fait plusieurs visites virtuelles et ils avaient du mal à se décider, nous annonçant un coup oui un coup non, jouant un peu avec nos nerfs… et nous proposant finalement un prix inférieur de 10.000 euros à ce que nous souhaitions au départ ! Même si nous avions baissé le prix progressivement voyant la date butoir avancer nous n’étions pas près à le brader autant. Le problème étant également que cette famille n’arrivait qu’en septembre et que nous devions alors trouver un stockage pour 15j à Los Angeles alors qu’ils sont hors de prix et généralement surbookés jusque loin autour de la ville.

Entre temps nous étions aussi en contact avec une autre famille française qui s’était déjà décidée à acheter un autre véhicule à LA… et qui finalement s’est mise à hésiter aussi, rentrant le nôtre, après visite virtuelle, dans les possibles choix. Mais eux étaient déjà sur place depuis trois semaines et voulaient l’avoir au plus tôt pour pouvoir enfin commencer leur voyage.

Sans confirmation de l’un ou de l’autre nous continuons malgré tout nos visites en essayant d’avancer au maximum.

Nous nous arrêtons donc tout de même au Petrified Forest National Parc et, dès le Visitor Center, nous rencontrons une famille d’américains avec cinq enfants ! Très sympathiques, on passe un bout de matinée ensemble à discuter et offrons une visite de camping-car à leurs enfants très amusés, poussons même jusqu’à un petit tour à neuf dans les différents Overlook.

Dans ce parc on voit un ancien hôtel-restaurant étape de la route historique 66 dont nous suivons une portion et qui traversait les USA du Nord au sud allant de Chicago au Pier de Santa Monica à Los Angeles - elle n’est plus en activité depuis 1985 - la vue de la terrasse est à couper le souffle !

On passe également par une étonnante « Blue Mesa » avant d’arriver dans la forêt pétrifiée en tant que telle.

Il s’agit d’arbres tombés dans des rivières, et qui se sont brisés lors de la chute, puis qui ont été progressivement recouverts de sédiments, dans lesquels il y a de la silice qui a remplacé la matière organique du bois par du quartz, au bout de 218 millions d’années nous avons finalement du bois transformé en pierre, laissant des troncs pétrifiés éparses dans le paysage.

Toujours sur cette portion d’ancienne route 66 nous tombons par hasard sur un Motel qui nous rappelle vivement celui de Cars dont notre fils était fan enfant, on est d’ailleurs tombé nez à nez avec Martin !

Nous rejoignons ensuite l’endroit où une météorite est tombée ! Le terrain avait été acheté par un Monsieur qui pensait trouver la météorite en dessous du cratère et qui a passé des décennies à la chercher ! On y voit encore aujourd’hui, au centre du cratère, tout le dispositif qu’il avait installé. A ce moment il était le seul à penser que ce trou avait été creusé par un objet tombant du ciel, et donc une météorite, au lieu d’être un cratère de volcan comme il en existe tant d’autres pas trop loin de là. Ce n’est que tardivement que les scientifiques ont confirmé sa théorie et pu, à partir de cet endroit, étudier de plus près ce qui se passe lorsqu’une météorite touche Terre. Les hommes de la Nasa sont également arrivés pour s’exercer à atterrir dans le cratère, et y ont également laissé une panoplie blanche d’astronaute avec un drapeau américain dans le fond. Le terrain appartient toujours à la famille de l’acheteur et ils y ont bâti un musée très bien ficelé sur les météorites, nous montrant toutes les météorites déjà tombées sur Terre et leur impact sur les populations, les météorites tombées sur la Lune et sur Mars, ce qui se passe lors de l’impact… et surtout, quelles sont les météorites qui menacent la Terre dans le futur et ce qui est fait pour éviter les collisions.

C’est à cet endroit que la famille de Los Angeles nous appelle pour nous dire qu’elle semble se décider pour notre camping-car, moyennant visite Live sous peu.

Nous fonçons donc pour la ville suivante de Flagstaff pour faire les derniers travaux mécaniques, vidanges, entretiens, réparations, nettoyage, peintures, lessives etc… histoire de rendre notre camion prêt à la vente et bichonné au maximum. Nicolas change la douchette extérieure qui s’était mise à fuiter, on fait la soudure d’une des barres en métal qui tient la bassine d’eau grises, on trouve où faire le gros entretien du générateur, après avoir fait le tour des garages on en trouve un qui peut également nous faire la vidange d’huile et le nettoyage du « cooling system », comme il nous a été préconisé. Entre des dizaines d’autres choses Nicolas change aussi le filtre… bref… on sacrifie une journée bien occupée à la remise en état de l’engin.

Tous beaux tous propres nous prenons tout de même le temps de faire le détour vers le Grand Canyon que nous avions gardé en « cerise sur le gâteau » pour clore la série de visites de Parcs… La vue sur ce canyon en escalier est vraiment majestueuse et se rendre compte de sa taille en vrai laisse bouche bée !

Nous parcourons le village ancien qui servait à accueillir les premiers voyageurs et où s’étaient établis quelques Hopis et prenons la navette qui nous amène au bout de la partie aménagée.

Hélas le nombre de touristes est tel qu’on se marche sur les pieds et nous terminons sous une pluie glacée qui nous fait déguerpir encore plus vite que prévu !

Nous passons notre dernière frontière d’état et arrivons en Californie où nous avortons les toutes dernières visites prévues : une balade dans le désert de Mojave, la traversée de Joshua Tree National Parc et la visite de Pioneer Town pour arriver le plus tôt possible à LA et voir si cette vente va pouvoir avoir lieu… à suivre !